В недалеком будущем, когда роботы становятся важной частью повседневной жизни, технологический прогресс вызывает как восхищение, так и опасения. Полицейский Дел Спунер, известный своим недоверием к механическим помощникам, оказывается в центре запутанного дела, связанного с загадочной смертью ведущего эксперта по робототехнике Альфреда Лэннинга. Официальная версия событий предполагает самоубийство, но Дел не может принять этот вывод за чистую монету. Испытывая тревогу, детектив решает начать собственное расследование. Вскоре к нему присоединяется Сьюзан Кэлвин, эксперт по психологии роботов, обладающая уникальным пониманием функционирования механических созданий. Вместе они обнаруживают необычного робота, способного принимать собственные решения и обходить установленный порядок. Пытаясь найти истину, Спунер и Кэлвин сталкиваются с вопросами, которые ставят под сомнение основы современного общества. В процессе исследования они вынуждены пересмотреть свои взгляды на границу между жизнью и машиной, раскрывая тайны, которые могут изменить представление о роли технологий в мире.