Действие разворачивается в конце XIX века, когда Америка переживает период стремительных перемен и социальных преобразований. Молодая и неопытная Мариан Брук, потерявшая отца-генерала, оказывается в одном из самых динамичных городов мира — Нью-Йорке. Переезд к тётушкам, приверженцам старых порядков, становится для девушки первым шагом в новую жизнь, полную вызовов и интриг. Мариан попадает в мир, где каждое движение, каждое слово и каждая связь имеют значение. Она вынуждена маневрировать среди строгих социальных норм и учиться искусству светской жизни. Перед ней открываются двери в высшее общество, но чтобы пройти через них, ей нужно овладеть навыками дипломатии и умением принимать сложные решения. Она встречает новых друзей и врагов, исследует негласные правила иерархии и узнает о скрытых мотивах окружающих. Пытаясь сохранить собственные ценности, Мариан сталкивается с многочисленными испытаниями на пути к самоопределению. Ей предстоит решить, какие традиции оставить в прошлом, а какие взять с собой в будущее, определяя своё место в быстро меняющемся мире.
